중국 경제에서 '격하 소비' 현상: 불확실한 미래 속의 소비 패턴 변화

현재 중국에서는 일명 '격하 소비'가 전파되고 있다..?

 

1. 중국 경제 성장률의 둔화와 불확실성

2024년 7월부터 9월까지 중국의 GDP 성장률은 4.6%로 발표되었습니다. 이는 전 분기와 비교했을 때 성장률이 감소한 수치로, 목표 성장률인 5%를 달성하지 못한 셈입니다. 중국 경제가 둔화되면서 앞으로의 경기 전망이 불확실해지고 있습니다. 이러한 불확실한 경제 환경 속에서 소비자들의 소비 패턴이 변화하고 있으며, 그 중에서 특히 '격하 소비'라는 새로운 소비 방식이 급부상하고 있습니다.

2. '격하 소비' 현상의 출현

2-1. 격하 소비란 무엇인가?

‘격하 소비’는 소비자들이 이전에 즐기던 고급 소비를 줄이고, 가성비 좋은 상품이나 서비스를 선택하는 소비 방식을 뜻합니다. 특히 경기 불안정과 실직 등 경제적 어려움이 다가오면서, 소비자들은 가격을 중시하는 소비로 돌아서게 되었습니다. 이 소비 트렌드는 중국 베이징의 일부 지역에서 먼저 나타났습니다. 노동자들이 모여드는 거리에는 일자리를 찾지 못한 사람들이 넘쳐나고 있으며, 이들은 고급 소비를 포기하고, 더 저렴하고 실용적인 소비를 선호하고 있습니다.

2-2. 패스트푸드점에서의 변화

이러한 격하 소비의 대표적인 예는 패스트푸드 업계에서 찾아볼 수 있습니다. 예를 들어, 화라이스(Wallace)라는 중화요리 체인점은 저렴한 가격에 8종 세트를 제공하며 큰 인기를 끌고 있습니다. 이 세트 메뉴는 햄버거와 치킨을 포함한 다양한 음식을 저렴한 가격으로 제공하며, 소비자들에게 큰 매력을 발산하고 있습니다. 매출이 88억 원(약 1,850억 엔)에 달하는 화라이스는, KFC와 같은 글로벌 체인에 대적할 수 있는 가격 인하 전략을 펼치고 있습니다. 이러한 전략은 소비자들이 가격 대비 품질을 중시하는 현시점에서 더욱 효과적입니다.

3. '격하 소비'의 확산: 카페와 커피 시장에서의 움직임

3-1. 스타벅스와 루이싱 커피의 가격 경쟁

격하 소비는 카페 업계에도 퍼지고 있습니다. 스타벅스는 특별한 프로모션을 통해 소비자들의 관심을 끌고 있습니다. 예를 들어, 어플리케이션을 통한 할인 캠페인에서 2개 음료를 주문하면 50% 할인을 받을 수 있다는 내용입니다. 그러나 중국 로컬 커피 체인인 루이싱 커피(Luckin Coffee)는 가격 인하 전략을 통해 스타벅스와의 가격 경쟁에서 우위를 점하고 있습니다. 루이싱 커피는 스타벅스보다 약 3분의 1 가격으로 라떼 등을 제공하며, 지속적인 매출 성장을 기록하고 있습니다. 이와 같은 가격 인하 전략은 소비자들에게 더 저렴한 가격에 좋은 품질을 제공한다는 점에서 큰 인기를 끌고 있습니다.

3-2. 카페 업계의 변화와 소비자 심리

중국 소비자들이 저렴한 가격을 선호하는 이유는, 경제 불안정과 불확실한 미래 때문입니다. 많은 소비자들이 경기 불안정과 고용 불안에 대한 우려 속에서 소비를 줄이고 있습니다. 특히 저소득층이나 불안정한 직장을 가진 사람들은 소비를 자제하려는 경향이 강해졌습니다. 이러한 심리가 소비자들에게 가격을 우선시하는 소비를 만들어낸 것입니다.

4. ‘격하 소비’의 극단적 예: 맥도날드에서의 결혼식

4-1. 가성비를 중시하는 결혼식

‘격하 소비’가 결혼식과 같은 중요한 생활 이벤트에까지 영향을 미치고 있습니다. 중국의 한 부부는 인생의 가장 큰 이벤트인 결혼식을 맥도날드에서 진행했습니다. 맥도날드는 저렴하고 가성비 좋은 식사 제공으로 유명한 브랜드이며, 이 부부는 예식 비용을 아끼기 위해 격하 소비의 일환으로 맥도날드를 선택한 것입니다. 이 사례는 가성비를 중시하는 중국 소비자들의 소비 패턴을 잘 보여줍니다.

4-2. 절약 지향 정신의 확산

이와 같은 결혼식 사례는 중국 경제에서 절약 지향 정신이 얼마나 강력하게 자리잡고 있는지를 보여줍니다. 경제 불안정과 고용 불안은 많은 사람들에게 미래에 대한 불안감을 안겨주었고, 이로 인해 소비를 자제하려는 경향이 더욱 두드러지게 되었습니다. ‘소비를 참는 패턴’은 이제 격하 소비와 함께 주요한 소비 트렌드로 자리잡고 있습니다.

5. 격하 소비가 중국 경제에 미치는 영향

5-1. 경기 회복의 어려움

격하 소비는 중국 경제에 심각한 영향을 미치고 있습니다. 소비자들의 소비 위축은 경제 회복을 어렵게 만들고 있으며, 중소기업의 폐업과 고용 불안정은 경제 성장에 큰 악영향을 미치고 있습니다. 쿠류 수석 연구원은 이러한 상황을 중국 경제 회복의 어려움으로 보고 있습니다. 경기 불안정은 소비를 억제하고, 이는 결국 중국 경제의 성장 둔화로 이어질 것입니다.

5-2. 향후 전망과 대응 전략

앞으로 중국 경제가 회복하려면, 소비자들의 심리를 회복시키는 것이 중요합니다. 경제 전문가들은 격하 소비 현상에 대해, 가격 인하와 가성비를 중시하는 제품을 중심으로 소비자들의 신뢰를 회복하는 전략이 필요하다고 제시하고 있습니다. 또한 소비자들의 불안감을 해소할 수 있는 경제 정책과 고용 안정성 확보가 우선되어야 합니다.